¿Podrías explicarnos cómo es la cultura de Finlandia para que haya tantos grupos buenos de “viking metal”?

Creo que es natural que cada uno se vea influido por su cultura y me imagino que es más normal que nosotros hagamos este tipo de música que, por ejemplo, los grupos españoles que ya tienen su propia cultura sobre la que escribir canciones. Entonces, nunca he estado en contra de la idea de que los grupos, sean de donde sean, puedan escribir sobre cualquier cosa, e incluso estar influenciados por culturas diferentes a la suya propia. La buena música es buena música y de donde vengas no tiene por que marcar la diferencia. Por ejemplo, en nuestro último disco también estaba influenciado por las culturas eslava y de los balcanes que no son directamente la nuestra.

Soléis hacer una actuación especial durante los conciertos. ¿Creéis que este espectáculo es tan importante como vuestra música?

Por supuesto! Seguro que podríamos tocar sentados y con todas las luces encendidas y la música sería la misma – de hecho seguramente TOCARÍAMOS mejor- pero tocar en directo abarca la actuación entera, no solo tocar canciones lo mejor que se pueda.

¿Qué piensa tu familia sobre tu estilo de vida?

Mi familia siempre me ha apoyado extremadamente.

¿Qué piensas de la actuación de Lordi en Eurovisión? ¿Es buena señal para el metal o el metal no debería aparecer en este tipo de eventos?

Creo que fue genial como Lordi se las arregló para ganar un concurso que normalmente está lleno de minifaldas. No veo por qué los grupos de metal no deben participar en este tipo de cosas si se les da la oportunidad, pero no creo que sea del todo necesario intentar promocionar el metal por todas partes.

¿Cuál es la situación actual del grupo?

Hemos estado girando mucho con el último disco “The Varangian Way” y ahora mismo acabamos de empezar el último capítulo de nuestra gira mundial con Dragonforce. Fuimos a Gran Bretaña y al norte de América el año pasado y ahora acabamos con esta gira europea. Después de esta gira descansaremos el resto del año más o menos para escribir el nuevo disco. Sólo iremos a algunos festivales en verano, por eso esta gira será probablemente la última oportunidad de vernos en directo durante algún tiempo.

Lleváis 10 años tocando y, sin embargo, no tenéis demasiados discos (comparando con otros grupos). Aún así, vuestra popularidad ha crecido muchísimo. ¿A qué creéis que se debe?

El grupo se formó en 1997 pero no debutamos hasta el 2004, por lo que estuvimos bastante tiempo desde los comienzos sin contrato discográfico. Después del debut, llegó nuestro segundo disco en el 2007, es decir, pasaron tres años entre ambos, y ahora parece que el tercero llegará para el 2010. Sé que no es el ritmo que llevan los grupos pero personalmente siempre he querido tener tiempo entre medias para crecer y para ser capaz de evolucionar con cada actuación. Creo que ya hay bastantes grupos en el mundo que cada año sacan un CD igual al anterior.

¿Cómo está yendo la gira con Dragonforce? ¿Os lleváis bien entre vosotros?

Sí, Dragonforce y su cuadrilla son gente realmente genial, nos llevamos muy bien! Sería horrible girar durante medio año con una panda de capullos, ja ja. Así que todo bien, todo bien...

¿Cómo describiríais la situación del Rock en Finlandia?

El rock y el metal están bastante arraigados en Finlandia. En los últimos diez años el metal se ha ganado la aprobación como un  tipo de música “seria” – gracias al éxito de bandas como Nightwish, HIM, Children of Bodom etc. - Estoy muy contento con la situación y, por supuesto, nos facilita mucho la vida a nosotros.

Vais a venir pronto a España, ¿cómo os reciben los fans cuando venís a nuestro país? Sólo hemos tocado en España unas cuantas veces, unos cuantos conciertos con Iced Earth y el verano pasado tocamos en el Lorca Rock Festival. Todas las veces ha sido divertido, los españoles tienen mucha energía. En el Lorca seguimos cantando después del concierto y después de hora y media los técnicos quisieron desconectarnos y terminar pero nosotros insistimos en quedarnos y hacernos fotos con todos los fans que querían y acabamos haciendo una sesión de meet and greet que acabó a las dos horas. Este va a ser nuestro último tour para este disco y estaremos el resto del año retirados escribiendo y produciendo el nuevo disco.

¿Qué vamos a ver en vuestra próxima visita?

Bien, como somos los teloneros de Dragonforce solo tenemos 45 minutos, pero prometemos darlo  todo  en el escenario el tiempo que tengamos por los fans. Estoy seguro de que cuando empecemos con el nuevo disco y con la gira, definitivamente, vendremos a tocar a España como cabeza de cartel también.

Habéis girado por muchos países, ¿qué público os ha recibido mejor?

Para ser honesto, creo que las multitudes al final son bastante similares. Siempre hay días y sitios donde hay un poco más de trabajo, pero hemos tenido excelentes recibimientos tanto en EE.UU como en Reino Unido, Rusia y España. Hay algo de cierto en lo que se dice de la gente del sur sobre que tienen más energía, como la gente de España, y ese tipo de gente siempre es bueno para nosotros.

¿Preferís tocar en grandes festivales o en salas pequeñas?

Me gustan ambas cosas. Está claro que para cualquier performer es genial poder tocar para grandes multitudes, pero las salas pequeñas hacen el concierto más íntimo. No me gustaría perderme ninguno, sino seguir haciendo los dos tal y como hacemos ahora. Siempre hay sitios nuevos donde tocar en los que no hemos tocado antes y, a veces, un concierto para 200 personas puede ser mucho mejor que un gran festival preparado para 20.000.

¿Cuáles son vuestros planes de futuro?

Acabaremos esta gira en marzo y, después de eso, dedicaremos el resto del año a escribir canciones. Llevamos 2 años girando con “The Varangian Way” y estamos muy inspirados para volver de nuevo al trabajo creativo. Decidimos ya hace tiempo que este verano sólo tocaríamos en algún festival seleccionado para poder concentrarnos en escribir. Creo que los que se han anunciado hasta el momento son el Wacken, el Bloodstock en Reino Unido y el Brutal Assault en la República Checa.

Muchísimas gracias por atendernos. Ha sido un placer para nosotros.